人间仙境 人间仙境
东大门的民族风情 东大门的民族风情
龙角指天 龙角指天
笔架峰上生紫烟 笔架峰上生紫烟
（一）在利川石板岭下边，有座朝东岩隧道，是利川走318国道进入恩施的东大门。朝东岩隧道山势雄奇，绝壁千仞，有“一夫当关，万夫莫开”之险。
朝东岩从石板岭逶迤而来，像一条巨龙将“龙头”伸向清江峡谷。“龙头”顶端两座尖山直指苍穹，被称为“龙角”，长达1.8公里的朝东岩隧道就是从龙体穿过的。
为了反映改革开放40年交通发展变化，我专程来到朝东岩拍摄这座隧道，之前我就设想图片一定要以隧道旁边的悬崖峭
壁作背景，以体现这道关隘的险要。
来到拍摄现场，完全出乎原来的想象，只见雨后的峡谷峭壁浓雾弥漫，远山近景混沌一片，318国道过往的车辆灯光闪烁。浓雾下的朝东岩隧道与旁边的的绝壁岩能见度泾渭分明：远处的绝壁岩呈现出边缘模糊的剪影，近处隧道口外一切则清晰可见，也许是因为隧道里的风速很大，浓雾无法在这里停留的缘故。
我仰望朝东岩顶端若隐若现的龙角，视线沿着朝东岩转到了石板岭方向。
（二）
海拔1600米的石板岭突兀在恩施利川边界上，自古是湖北施南入川的一条官道，也是清朝“川盐济楚”的一条盐大路。清光绪初年，施南知府王庭桢将辖区内这条入川道路用石板铺成了一米宽的骡马大道。为防御白莲教进犯，利川知县在石板岭古道要塞修建了一座卡门。卡门上篆有时任施南知府王庭桢手书“利川要隘”，两边刻录着王庭桢撰写的楹联：“握建平符节，兴利除弊，展布五年，迩来，上下相浮，不过为斯保民障；辟楚塞崎岖，刊木随山，逶迤千里，到此，门关高峙，亦期永固我边疆。”
再怎么坚固的卡门，毕竟阻挡不了江山更迭的历史车轮。1949年11月13日，人民解放军从恩施向利川进军，国民党部队在石板岭卡门重兵防守，经过数轮激战，解放军久攻不下。14日拂晓，解放军派出的小分队在当地老百姓的带领下，从朝东岩附近绝壁岩迂回穿插偷袭敌后，与正面进攻部队对守敌形成前后夹击之势，一举攻克石板岭，解放了利川。
几年前，我采写利川盐道古镇时凭吊过石板岭卡门，历经100多年风雨剥蚀，卡门麻条石墙上的题刻已经字迹斑驳，石缝里草木丛生，陡峭的石板古道人迹罕至，只有这道卡门还固执地扼守在荒无人烟的石板岭上。
自从318国道翻越石板岭，山上的石板古道完成了历史使命，隐没到漫山油竹和杂木林了。后来朝东岩隧道贯通，将318国道石板岭路段的高程降低了550米，缩短里程7公里。从此，车行318国道不再翻越
山高路险、气候恶劣的石板岭，岭上岭下的“路边经济”也因此冷清了许多。
从1879年石板岭建卡门，到2001年朝东岩通隧道，见证了100多年来利川对外交通从骡马道到国道、从封闭到开放的历史进程。
（三）自从铁路、高速公路开通后，我已经几年没有路过朝东岩了，好不容易来一次，偏偏天不遂愿。正当我失望之际，终于等到了浓雾慢慢散开，先是朝东岩顶端那对龙角从雾里钻了出来，随着龙角渐渐升高，浓雾像漫天的大幅帷幕徐徐下降，朝东岩绝壁好似一座巨幅壁画展现在眼前；遥望峡谷对面，天际间犹如万里长城的逶迤峭壁也露出了峥嵘。
浓雾散开时，薄如轻纱，飘飘荡荡落到峡谷。雨后阴天的云雾虽不如久雨初晴的云海那样波澜壮阔，气势磅礴，但也无比神奇玄妙。随着浓雾褪去，一道道白云升腾在峡谷上空，变成一幅幅洁白的纱幔，然后又变成了一座座长短不一的天桥，将朝东岩与峡谷对面的绝壁还有树林田园村庄连接起来。峡谷对面绝壁下，一溜白云像一幅洁白的飘带，随着大峡谷至屯堡公路延伸开来，前不见头，后不见尾，把这条公路变成了洁白的“天路”。漂浮在峡谷对面山林、田园村庄上空的云雾就像洁白的棉花絮，星星点点的青瓦白墙点缀在云雾间。
这一幅幅奇妙仙境出现在眼前，让我感到目不暇接——这究竟是人间还是天堂？是现实还是梦境？
我迅速将相机设置到手动模式，调整好参数，也顾不了没带脚架，紧张地将一幅幅人间仙境收入镜头。
过了一会，洁白云雾渐渐消散，远山近景变得清晰起来，我站在观景台上凭栏俯视，大峡谷风光尽收眼底，碧绿的江水蜿蜒而下，在峡谷开阔处向东流去。
峡谷对面坡上，雨后的树林苍翠欲滴，一条村路迂回其间，淡淡的云雾把树林、田园、村庄涂抹成了一幅水墨画。缓坡上的层层梯田泛着绿色，堡上的梯田透着一片金黄，保留着秋天的底色。几年不见，坡上的土坯小屋全都变成了一幢幢小洋楼，显露出今日峡谷人家的富足，这也许是村民在大峡谷风景区吃旅游饭“吃”出来的好光景。
（四）上古世纪海陆变迁引起的地壳上升运动，形成了大峡谷和朝东岩的地质风貌，造就了朝东岩下拔地而起的群峰，这些峰峦形态各异，名目繁多，如马鞍子山、独笋峰、笔架峰、铁笼口、猴子山、尖山子等等。马鞍子山远看如骏马，近看似马鞍，形象逼真；壁立在318国道边的笔架峰，形如笔架，传说这是出文人的风水宝地，因此当地人修房造屋或墓葬选址，要将中轴线对准笔架峰。
朝东岩属于恩施大峡谷景区的一部分，这里的绝壁之险、云雾之神、群峰之奇、峡谷之秀，都有一种原始自然，摄人心魄的美。随着旅游开发热潮推进，不知这种原生态的自然之美还能留存多久？
天色不早了，雾气再次从河谷两边漫卷而上，似乎在提醒我，精彩的“画展”马上就要闭幕了。我庆幸这次机缘巧合，“打草
搂兔子”得到了意外收获。
打道回城时，看到318国道边的人们还在忙碌着手头的生意。于是我很羡慕他们一年四季在这居高临下的观景台上，该有多少摄人心魄的景致被收入眼底啊！